***
Это был очень длинный день. Нас гоняли из больницы в участок и из участка в больницу, хотя я не могла взять в толк, какой от меня прок в расследовании этого несчастного случая. Жерар предоставил свою машину к моим услугам, и был для меня личным шофёром, за что я была ему безмерно благодарна. Конечно, у адвоката была своя машина, и он предпочёл бы видеть меня рядом с собой, но я категорически отказалась, желая свести наши контакты к минимуму. Однако вечером меня поджидал ещё один неприятный сюрприз. Когда мы подъехали к дому, я уже было собиралась попросить Жерара не ехать в общежитие и переночевать у меня. Оставаться одной я сейчас была просто не в состоянии. Но стоило мне открыть дверь, как мсье Фремон встал на пороге, преградив Жерару путь.
- Большое спасибо Вам за помощь, молодой человек,- обронил он небрежно.- Можете быть свободны. Нам с мадмуазель Рюи ещё предстоит серьёзно поговорить.
- Мсье Фремон, я бы попросила!..- возмущенно воскликнула я. Его хамство перешло всякие границы. Но Жерар лишь пожал плечами. Даже в такой ситуации он оставался полон достоинства.
- Всё в порядке, Тера,- спокойно ответил он.- Я заеду завтра утром. Если что-то случится – звони, не стесняйся.
Он знал, что я не позвоню, даже если мои погибшие родители придут сегодня ночью по мою душу, и дело было вовсе не в стеснении. Но он не мог этого не сказать, мой Ромео. Почему-то все, даже в театре, были уверены, что мы встречаемся. На самом деле всё было не так. Жерар был моим добрым другом, действительно другом, на которого я всегда могла положиться. Мы никогда не имели друг на друга видов, и только поэтому могли нормально работать.
- Спасибо, Жерар,- выдавила я. Мне было мучительно стыдно за поведение моего адвоката по отношению к человеку, который так много для меня сделал.- Спокойной ночи.
- И тебе спокойной ночи, Тера,- ответил мой друг с такой странной усмешкой, что было понятно, что моя ночь вовсе не будет спокойной. Что ж, он был прав.
Мсье Фремон терпеливо дождался, пока я закрою за Жераром дверь. Серьёзный разговор начался, только когда адвокат с удобством разместился в гостиной. С минуту мы просто смотрели друг на друга: оба одинаково выжидательное. Полагаю, этот тип ожидал, что я предложу ему выпить. Ага, щас! Особенно после того, что мне довелось услышать далее.
Итак, мсье Фремон всё же соизволил молвить:
- И что же Вы намерены делать дальше?
- Как что? Жить, наверное, - напряжённо ответила я, подозревая подвох.
- Где жить?- продолжал вопрошать адвокат.
- Здесь,- удивлённо ответила я.- Или Вы хотите сказать, что я не имею права на дом своих родителей?
- Имеете,- согласился адвокат,- но только по достижению совершеннолетия.
И этот туда же! Сколько раз за день мне пришлось услышать эти слова! И как я могла забыть? И без него знаю, что по закону несовершеннолетнему нельзя жить одному, без присмотра взрослых.
- Тогда я попрошу Жерара оформить опекунство,- пожала я плечами, думая, согласится ли на это мой друг. Наверное, всё-таки, согласится.- Хотите сказать, что суд не оформит его?
- Не оформит,- подтвердил адвокат.- Ваш друг даже не имеет прописки. За него-то поручиться некому… Ведь он живёт в общежитии?
- Откуда Вам это известно? Вижу, Вы долго об этом размышляли!- я даже едва не вскочила на ноги от возмущения.
- Конечно. Мы с Вашим покойным отцом не раз обговаривали, что с вами будет, если Вы окажетесь вдруг в подобной ситуации,- незамедлительно ответил Фремон.- И лучшим выходом признали, если вас удочерю… я. Что вы на это скажете?
Ээээ?.. С минуту я просто сидела, выстраивая в очередь рвущиеся наружу нелестные эпитеты в адрес этого прохвоста. Разумеется, ведь моё наследство исчисляется миллионами, и найдётся теперь немало авантюристов, жаждущих нагреть руки. Если он удочерит меня, то найдёт множество способов присвоить моё состояние, а сама я могу благополучно отправиться вслед за родителями. Не знаю, думал ли об этом мой отец, но этот бессовестный нахал уж точно провёл немало времени, чтобы подготовить этот разговор. Грешным делом я подумала, а не причастен ли он как-нибудь к гибели моих родителей? Скорее всего, нет. У такого кишка тонка. Он врал. Врал совершенно беззастенчиво, в надежде, что я растеряюсь, или окажусь трусливой дурочкой. Ну, сейчас я до конца убеждусь, насколько глубоко ты копнул, гад! У меня припрятан один туз в рукаве.
- Не стоит так себя утверждать, мсье Фремон,- я старалась говорить как можно жестче, чтобы дать ему понять, что его гнусные планы шиты белыми нитками.
- Что Вы, что Вы,- запричитал он,- это для меня совсем не в тягость…
- У меня есть родственники, которые в состоянии обо мне позаботиться,- продолжала я, не обращая на бормочущего адвоката никакого внимания.- Я сегодня же, сейчас же свяжусь с ними. Всё будет улажено.
На минуту воцарилось гробовое молчание. Адвокат смотрел на меня, вытаращив глаза, открывая и закрывая рот. Ничего ты не знаешь, сволочь! Даже времени не стал тратить, чтобы выяснить наличие конкурентов. Неужели ты и вправду думал, что я так беззащитна, как кажусь?
Пока он приходил в себя, я бесстрастно разглядывала полированную поверхность разделяющего нас журнального столика. Наконец мсье Фремон обрёл дар речи.
- Этого не может быть!- выпалил он, теряя всякий лоск.- Вы блефуете!
- Что значит «блефую»?- я уже даже не злилась. Нужно было просто доиграть этот спектакль до конца и выпроводить назойливого адвоката прочь.- У меня двойное гражданство, мсье Фремон. Я в любой момент могу покинуть Францию. В Японии у меня остались родственники. Они смогут позаботиться обо мне.
- Этого не может быть!- продолжал бормотать Фремон.- Я должен всё проверить. Очень тщательно проверить. Никто не выпустит Вас из страны, пока я всё тщательно не проверю,- адвокат нервно усмехнулся, чувствую, как добыча ускользает у него из пальцев.
- В этом нет необходимости,- холодно ответила я.- Вы больше не являетесь моим адвокатом. Я расторгаю контракт.
Мсье Фремон нервно облизал губы.
- и как вы это себе представляете?- спросил он.- Где Вы найдёте себе нового адвоката?
Я даже усмехнулась. Всё было настолько наивно, что вызывало удивление.
- Чтоб в Париже, да не найти адвоката? Не смешите меня, мсье Фремон. Я сейчас же готова подписать необходимые бумаги. В противном случае я обращусь в соответствующие инстанции, и они избавят меня от столь назойливой опеки.
- Вы этого не сделаете,- адвокат неверяще уставился на меня.
- Ещё как сделаю,- до сих пор поражаюсь себе. Ведь я тогда понятия не имела, где мне в короткие сроки достать нового адвоката, примут ли меня японские родственники, (которых и родственниками-то можно было назвать весьма опосредовано), и вообще, выпустят ли меня из страны и что для этого надо сделать. Я так надеялась, что мне дадут время, чтобы придти в себя и решить разом свалившиеся на меня проблемы. Но, как оказалось, никакого времени у меня нет. Приходится всё решать на ходу, выдумывать и вдаваться в словесную эквилибристику, чтобы немного потянуть это самое время. Но всё это было ещё впереди. Пока же следовало расправиться с наглым адвокатом. Раз и навсегда.- Если не хотите скандала, давайте расторгнем договор.
- Кому же мне прислать бумаги Вашего отца?- мсье Фремон, казалось, капитулировал, убоявшись скандала.- Я могу предложить Вам несколько надёжных фирм, способных уладить Ваши проблемы…- ага, и Ваши тоже, мсье Фремон.
- Что же это за фирмы?- надо знать врага в лицо.
Адвокат назвал несколько действительно влиятельных фирм, и твёрдо решила, что никогда не стану к ним обращаться.
- Большое спасибо за совет, мсье. Я подумаю и выберу лучшее. А пока попрошу прислать бумаги отца сюда. И учтите, я всё проверю. До последней записки, до последнего цента,- ответила я. С такими людьми надо говорить прямо – полутона – их козырь, а правда в лицо приводит их в растерянность.
- Я отказываюсь передавать дело, пока Вы не представите мне своего нового адвоката, мадмуазель Рюи!- заявил он.
- И, тем не менее, Вы его передадите,- я старалась сохранить спокойствие и невозмутимость.- Зачем Вам видеться с моим новым адвокатом?
- Затем, что я – ваш официальный представитель перед законом,- ответил Фремон тоном «я не собираюсь объяснять все тонкости моей профессии маленьким девочкам, они всё равно ничего не поймут».- Если Вы расторгните контракт, не сможете даже обратиться в банк. А это Вам скоро очень сильно понадобится.
- Простите, мсье Фремон, но я уже давно достигла возраста, когда могу сама выбирать себе официального представителя. И он не обязательно должен являться юридическим лицом,- ответила я.- Поэтому у Вас нет никаких причин задерживать дело. Расторгнем контракт прямо сейчас.
- Хорошо!- адвокат внезапно вышел из себя.- Хорошо же! Мы расторгнем контракт именно сейчас! И пусть проблемы, которые свалятся вам на голову, послужат вам хорошим уроком, несносная вы девчонка! Я должен констатировать, что Вы не унаследовали деловой хватки Вашего отца. На одном упрямстве далеко не уедешь, мадмуазель!
- Я это учту,- безразлично ответила я.- Пожалуйста, подпишите бумагу.
Фремон, пылая «праведным» гневом, выложил из саквояжа на стол два листа. Из нагрудного кармана он извлёк фирменную ручку « Монблан». С минуту адвокат старательно заполнял все пункты, рискуя порвать тонкую бумагу. На секунду он поднял голову и спросил:
- Что указать причиной?
- Желание клиента,- ответила я наобум. Мне было наплевать на причину, главное, чтобы больше никогда больше не увидеться с этим человеком.
Передавая документ мне на подпись, Фремон от души приложил ручкой об стол, выражая своё недовольство моей недальновидностью. Я всё проверила и подписала. Пока я вчитывалась в документ, адвокат нетерпеливо ёрзал в кресле, выдавая свою нервозность, поэтому я тщательно перечитала текст ещё раз. Подвоха я не обнаружила, всё было написано правильно и разборчиво. Договор считается расторгнутым с момента подписания. Стороны друг другу ничем не обязаны. Что ж, это, хотя бы, означало, что адвокат действительно надеется испортить мне жизнь, иначе непременно сорвал бы компенсацию. Я бы выплатила ему любую сумму, лишь бы он убрался. Видимо, он ждал, что я вновь буду вынуждена обратиться к его услугам. Напрасно. Я не сделаю этого даже в крайнем случае.
Мсье Фремон поставил печати, аккуратно убрал свою часть договора обратно в саквояж и начал собираться. Уже стоя в дверях, он развернулся и злобно так прошипел:
- Вы ещё пожалеете об этом, мадмуазель Рюи! Вы ещё в ногах у меня валяться будете, умоляя…
- Я жду бумаги завтра утром,- холодно перебила я его тираду. Адвокат ещё раз злобно посмотрел на меня и вышел.
Закрывая за ним дверь, я подумала, что ему, пожалуй, всё же немного не хватило театральности.